Probiotikot ovat eläviä mikro-organismeja, jotka voivat tuoda terveyshyötyjä, kun niitä annetaan riittävissä määrissä. Ne ovat yleisiä ravintolisätä, joita käytetään esimerkiksi suoliston terveyden tukemiseen, antibioottien aiheuttaman diarrean ehkäisemiseen tai vatsan kipujen lievittämiseen. Mutta mitä tapahtuu, kun nämä mikrobit otetaan yhtä aikaa immuosupressiivisten lääkkeiden kanssa? Tämä yhdistelmä voi olla vaarallinen - ja monet ihmiset eivät tiedä sitä.

Mikä on immunosuppressiivinen hoito?

Immunosuppressiiviset lääkkeet vaimentavat immuunijärjestelmää. Ne ovat elintärkeitä ihmisille, jotka ovat saaneet elimen siirron, sairastavat autoimmuunisairauksia kuten lupuksen tai reumatoisen artriitin, tai kärsivät syövästä. Lääkkeet kuten cyclosporiini, tacrolimuusi, mykofenolaattimofetili ja prednisoni estävät immuunijärjestelmää tuhoamasta siirrettyä elintä tai hyökkäämästä omaa kehoaan. Mutta tämä vaimennus tekee kehosta myös haavoittuvaisemman infektioille.

Immuunijärjestelmän vaimennus ei ole vain yksi asia - se on monitasoinen prosessi. Jotkut lääkkeet estävät solujen viestinnän, toiset estävät solujen jakautumista, ja jotkut, kuten rituximabi, tuhoavat tiettyjä immuunisolujen tyyppejä. Tämä tarkoittaa, että keho ei enää pysty vastaamaan tehokkaasti jopa tavallisiin bakteereihin tai sieniin, joita se aiemmin hallitsi helposti.

Miksi probiotikot voivat olla vaarallisia?

Probiotikot sisältävät eläviä bakteereja tai sieniä, kuten Lactobacillus, Bifidobacterium tai Saccharomyces boulardii. Normaalisti nämä mikrobit pysyvät suolistossa ja auttavat pitämään haitallisten mikrobit hallinnassa. Mutta immunosuppressiivisessa potilaassa suolisto on usein heikompi este. Mikrobit voivat päästä läpi suolistoesteeseen ja päästä verenkiertoon - ja sieltä ne voivat levitä muihin elimiin.

Tämä on todennäköistä erityisesti, kun potilaalla on:

• keskusverisuonikatetri (esim. hemodialyysikatetri tai CVC)
• hyvin alhainen neutrofiililuku (alle 500 solua/µl)
• uusi elimen siirto (erityisesti ensimmäiset 3 kuukautta)
• syövän hoito, jossa veren solut ovat heikentyneet

Esimerkiksi Saccharomyces boulardii - yleinen probiotikko, joka on sieni - on yhdistetty useisiin vakaviin infektioihin, joissa se on päässyt verenkiertoon ja aiheuttanut fungemian (sieniverenkiertotauti). Yksi 2018 tarkastelu osoitti, että näissä tapauksissa kuolleisuus oli 22 %. Tämä ei ole harvinainen ilmiö. Vuosina 2000-2020 kirjattiin 47 tapausta probiotikkojen aiheuttamista infektioista, joista 83 % tapahtui immuunijärjestelmää heikentävissä potilaissa.

Kuka on riskiryhmässä?

Ei kaikki immunosuppressiivisessa hoidossa olevat ihmiset ole samassa riskissä. Riskejä voidaan erottaa neljään kategoriaan.

Kategoria 1: Korkein riski - Neutrofiililuku alle 500, uusi verenkiertosolusiirto, keskusverisuonikatetri. Tässä tapauksessa probiotikot ovat kiellettyjä. Jopa yksi annos voi aiheuttaa vakavan infektion.

Kategoria 2: Keskitasoa korkea riski - Elimen siirto viimeisten 3 kuukauden aikana, vakava autoimmuunisairaus useilla immuosupressiivisilla lääkkeillä. Tässä tapauksessa probiotikkoja voidaan käyttää vain, jos infektio- tai lääkäri asiantuntija antaa suostumuksen.

Kategoria 3: Alhainen riski - Vakaa autoimmuunisairaus yhdellä lääkkeellä, HIV-potilas, jolla CD4-luku yli 200. Tässä tapauksessa voi olla turvallista käyttää yksittäisiä, hyvin tutkittuja strain-eja, kuten Lactobacillus rhamnosus GG, mutta vain lääkärin valvonnassa.

Kategoria 4: Ei riskiä - Ei immuosupressiivista hoitoa. Tässä tapauksessa probiotikot ovat yleensä turvallisia.

Erityisesti liver-siirron saaneet ovat poikkeus. Joidenkin tutkimusten mukaan he voivat hyötyä probiotikoista - infektioriski laskee 34 %, eikä vakavia haittoja ole havaittu. Mutta tämä koskee vain tiettyjä strain-eja ja vain, kun potilas on vakiintunut hoitoon.

Mikä on turvallinen probiotikko?

Ei ole olemassa yhtä “turvallista probiotikkoa” kaikille. Strain on ratkaiseva.

Esimerkiksi Lactobacillus rhamnosus GG ATCC 53103 on yksi harvoista strain-eista, joita on tutkittu laajasti immunosuppressiivisessa populaatiossa. Se on käytetty jopa siirtojen jälkeen, mutta vain yksittäisenä strainina ja vain tiukassa valvonnassa.

Päinvastoin, moni-strain -tuotteet - joissa on 10, 15 tai enemmän eri bakteerityyppejä - ovat vaarallisempia. Tutkimus osoitti, että yksistrainiset tuotteet aiheuttavat 63 % vähemmän mikrobien läpäisymäärän verenkiertoon kuin moni-strainiset. Tämä johtuu siitä, että yksittäiset strainit ovat tutumpia ja niiden käyttäytymistä on enemmän tutkittu.

Myös Saccharomyces boulardii - yleinen sieniprobiootti - on erityisen vaarallinen. Se on yksi yleisimmistä infektioita aiheuttavista probiotikoista. FDA:n mukaan se on aiheuttanut 14 fungemia-tapausta vuodesta 2020 lähtien, ja se on nyt pakollisesti merkitty varoituksella kaikissa tuotteissa, joissa se on sisältynä.

Millaisia tapauksia on todennut?

Tutkimuksissa ja kliinisissä raporteissa on todettu monia vakavia tapauksia.

Yhdessä 2020 julkaisussa kuvattiin kolme potilasta, jotka saivat Lactobacillus-bakteriemian (bakteerit veressä) probiotikkojen käytön jälkeen. Heidän immuunijärjestelmänsä oli heikennetty autoimmuunisairauden hoitoon käytetyillä lääkkeillä. Kahdella heistä tarvittiin pitkäaikainen hoito intensiivihoidossa.

Reddit-foorumissa r/autoimmune käyttäjä "ChronicWarrior87" kertoi: "Probiotikot aiheuttivat minulle sepsiksen jälkeen munuaisi siirron vuonna 2021 - älä riskeeraa." Toisaalta käyttäjä "RheumaFighter" kertoi: "Rheumatologi salli minulle tietyn strainin, ja olen ollut ilman ongelmia 3 vuotta methotrexatilla."

Tämä osoittaa, että jokaisella ihmisellä on oma tilanteensa. Yksi tapaus ei ole sääntö. Mutta yksi asia on varma: jos olet immunosuppressiivisessa hoidossa, älä ota probiotikkoja ilman lääkärin suostumusta.

Miten lääkäri päättää, voiko probiotikkoja käyttää?

Lääkäri ei päädecide tämän pelkästään lääkkeiden perusteella. Hän katsoo:

• Millaisia lääkkeitä käytät?
• Mikä on veren solujen luku?
• Onko sinulla keskusverisuonikatetri?
• Onko sinulla uusi siirto?
• Mikä probiotikko on kyseessä - mikä strain?
• Onko se yksistraininen vai moni-straininen?

Monet suuret sairaalat, kuten yli 60 % Yhdysvaltain akateemisista sairaaloista, ovat nyt luoneet omat suuntaviivansa probiotikkojen käytölle immunosuppressiivisissa potilaissa. Ne eivät ole yleisiä - ne ovat tarkkoja.

Hoidon aikana lääkäri voi pyytää viikottaisia verikulttuureja, jos probiotikkoja käytetään. Jos potilas saa kuumeen yli 38,3 °C, probiotikko pitää lopettaa välittömästi. Ei odotettavaa.

Mitä vaihtoehtoja on?

Jos probiotikot ovat liian vaarallisia, mitä sitten?

Uusi ala, jota kutsutaan postbiotikoksi, tarjoaa toivon. Postbiotikot eivät ole eläviä mikrobeja - ne ovat niiden tuotteita, kuten hapan, proteiineja tai muut metabolitit. Ne voivat auttaa suoliston terveydessä ilman infektioriskiä.

Yksi kliininen koe (NCT04873011) osoitti, että postbiotikot vähensivät C. difficile -infektioita 40 %:lla immunosuppressiivisissa potilaissa - ilman yhtäkään haittaa. Tämä on tulevaisuuden ratkaisu.

Joissakin maissa, kuten Suomessa, postbiotikkoja ei ole vielä laajasti saatavilla, mutta ne tulevat. Tutkimus on nopeasti kehittymässä.

Miten varmistat, että olet turvassa?

Seuraavat askeleet auttavat sinua:

1. Älä ota probiotikkoja ilman lääkärin suostumusta - ei vaikka ne olisivat "luonnollisia" tai "terveellisiä".
2. Kysy, mikä strain on tuotteessa - vain nimi (esim. "Lactobacillus") ei riitä. Tarvitset täyden nimen, kuten "Lactobacillus rhamnosus GG ATCC 53103".
3. Älä käytä moni-strainisia tuotteita - ne ovat vaarallisempia.
4. Älä käytä Saccharomyces boulardii -tuotteita - ne ovat erityisen vaarallisia.
5. Ilmoita lääkärillesi heti, jos sinulla on kuume, kipuja vatsassa tai yleistä heikkenemistä - se voi olla ensimmäinen merkki infektion alkamisesta.

Probiotikot eivät ole pahia - ne voivat auttaa monia ihmisiä. Mutta immunosuppressiivisessa hoidossa ne voivat olla kuin tulipalo, joka sytytetään kivenpäällä. Tiedon avulla voit välttää vaaralliset seuraukset.

Mitä tulevaisuudessa tapahtuu?

2023 lähti liikkeelle PROTECT-rekisteri, joka seuraa 5 000 immunosuppressiivisessa hoidossa olevaa potilasta 47:ssä keskuksessa. Tavoitteena on luoda täsmälliset suositukset, jotka perustuvat todelliseen aineistoon, ei arvauksiin.

Myös Euroopan lasten gastroenterologian yhdistys (ESPGHAN) päivitti ohjeensa tammikuussa 2024 ja lisäsi erityiset kieltojen määräykset lapsille, jotka saavat immunosuppressiivisia lääkkeitä. 78 % lapsiin liittyvistä infektioista tapahtui lapsilla, joilla oli tulehdollinen suolisto, ja jotka käyttivät biologisia lääkkeitä.

Yksi asia on varma: tulevaisuudessa probiotikkojen käyttö ei ole enää yksinkertaista. Se on yksilöllinen, tarkka, lääkärin valvontaan perustuva päätös. Ja se ei ole enää vain ravintolisä - se on lääke, jolla on riskit ja hyödyt.