Jos sinulla on jatkuvasti kuivaa, punoittavaa tai kutinaista ihoa, erityisesti käsillä, korvissa tai selkäällä, ja lääkäri ei pysty selittämään syytä, sinulla voi olla kontakti-allergia. Tämä ei ole tavallinen allergia, joka aiheuttaa hengitysvaikeuksia tai silmien kutinaa. Se on hidastunut tyyppiin kuuluva reaktio, jossa immuunijärjestelmä vastaa tietyille aineille, jotka koskettavat ihoa. Yleisimmät syylliset ovat metallit, kuten nikkelin ja kobolttin, sekä tuoksuaineet, joita löytyy kosmetiikasta, pesuaineista ja vaatteista.

Mikä on pähkinätestaus?

Pähkinätestaus on ainoa luotettava menetelmä, jolla voidaan varmasti tunnistaa, mikä aine aiheuttaa kontakti-allergian. Se ei ole yksinkertainen pistos tai verikoe. Sen sijaan pieniä, standardoituja allergenimääräyksiä (eli aineita, joista voidaan olla allerginen) asetetaan ihoon yläselkään, ja ne pidetään paikoillaan 48 tuntia. Testi on kehitetty 1930-luvulla, mutta nykyään se on täysin standardoitu ja käytetään ympäri maailmaa. Suomessa ja muualla Euroopassa käytetään yleensä Euroopan perussarjaa, joka sisältää noin 30 yleistä allergenia, mutta tuoksuille tehdään erikseen laajennettu testi.

Testi ei ole kivulias, mutta se vaatii sitoutumista. Sinun täytyy välttää veden kosketusta testialueella 48 tuntia, mikä tarkoittaa, ettei voi sukkia, käydä saunassa tai tehdä voimakasta liikuntaa. Päivässä pitää olla hengityskelvollinen vaate, joka ei hankaloita testipätkien kiinnitystä. Päivän jälkeen pääset takaisin klinikalle, ja testit poistetaan. Sitten tehdään vielä yksi tarkastus 2-4 päivän kuluttua, koska joidenkin reaktioiden kehittyminen vie aikaa.

Mitä metalleja testataan?

Nikkelin allergia on yleisin metalliallergia maailmassa. Suomessa noin 18,5 % testatuista ihmisistä reagoi nikkelille. Tämä voi aiheutua koruista, nappuloista, hihnoista tai jopa ruoanvalmistuksessa käytetyistä laitteista. Kokeilin itse, kuinka puhdas nikkeliton ruokalauta teki eron - käsien iho parani heti.

Testissä käytetään standardoituja pitoisuuksia: nikkelisulfaatti 5 %, kobolttikloridi 1 % ja kaliumdikromaatti 0,5 %. Nämä pitoisuudet on määritetty niin, että ne aiheuttavat reaktion vain allergisilla ihmisillä, ei irriteröivillä. Jos testi näyttää voimakkaan positiivisen reaktion, se tarkoittaa, että iho on herkistynyt tähän aineeseen - ja sinun täytyy välttää sitä jatkossa.

Miksi tuoksuilla on niin paljon ongelmia?

Tuoksuallergia on yhä yleisempi. Jopa 15 % ihmisistä, joilla on jatkuvaa iho-ongelmaa, ovat allergisia tuoksuille. Mutta tässä on ongelma: tuoksu ei ole yksi aine. Se on usein 20-30 eri kemikaalia, joista jokainen voi olla allerginen. Tästä syystä yksinkertainen tuoksumiksi (FM I ja FM II) ei riitä. Ne kattavat vain noin 70-80 % tapauksista.

2024:n mukaan Euroopan perussarjaan on lisätty 32 tuoksuaineita. Yksi yleisin, jota usein jätetään huomiotta, on lyral - se oli osa FM II:tä, mutta poistettiin vuonna 2016, koska se ei ollut vakaa. Sen sijaan se testataan nyt erikseen. Myös citral ja farnesol ovat uusia huolenaiheita, jotka löytyvät kasvillisista tuotteista ja hajuaineista. Jos sinulla on iho-ongelmia ja käytät esimerkiksi tuotetta, joka on merkitty "hajuvaatimaton", se ei ole turvallista - ne voivat sisältää piilottamia allergeneja.

Miksi verikokeet eivät toimi?

Monet ihmiset ajattelevat, että verikoe tai allergiatesti kertoo kaiken. Mutta verikokeet, kuten lymfosyyttien transformaatiotesti (LTT), eivät ole luotettavia kontakti-allergioiden tunnistamiseen. Niiden herkkyys on vain 60-70 %, ja ne eivät ole standardoituja tuoksuille. Pähkinätestaus on ainoa menetelmä, jolla voidaan varmasti nähdä, mitä iho reagoi - ei veri, ei kysely, ei historiatieto.

Yksi tutkimus osoitti, että vain 30-40 % ihmisistä pystyy oikein tunnistamaan allergian itsellään vain muistin ja oireiden perusteella. Tämä johtaa siihen, että ihmiset jatkavat käyttöä, vaikka iho ei parane. Ja sitten he tulevat klinikalle viiden tai kymmenen vuoden kuluttua, kun iho on jo vaurioitunut.

Mikä on testauksen tulos?

Testin tulos on yksinkertainen: negatiivinen, epävarma, heikosti positiivinen, voimakas tai äärimmäisen voimakas. Jos sinulla on voimakas positiivinen reaktio nikkelille, se tarkoittaa, että sinun täytyy välttää kaikkia nikkelin sisältäviä tuotteita. Tämä tarkoittaa: koruja, vaatteiden nappuloita, käsineitä, ruoanvalmistusvälineitä, jopa joidenkin lasien ja metallisten kahvien.

On kuitenkin hyvä uutinen: kun tunnistat allergian, 60-80 % ihmisistä saavuttaa täyden parantumisen vain välttämällä kyseisen aineen. Tämä ei ole vähäinen tulos. Se tarkoittaa, että voit lopettaa käsien kuivuuden, joka on vaikuttanut koko aikuiselämäsi. Voit lopettaa vaatteiden hankaloittamisen, koska ne eivät enää kutista. Voit lopettaa kysymisen: "Miksi minulla on tämä iho?"

Mitä tapahtuu, jos testi on negatiivinen?

Jos testi on negatiivinen, mutta oireet jatkuvat, asia ei ole vielä loppu. Tämä voi tarkoittaa, että:

• Testattu sarja ei sisältänyt kaikkia mahdollisia allergeneja - esimerkiksi jotain uutta tuoksuaineetta tai metallia
• Reaktio on hidastunut, ja tarvitaan lisätestaus 7-14 päivän kuluttua
• On kyse muusta iho-ongelmasta, kuten atopisesta dermatiitista tai iho-rikkoutumisesta

Joskus tarvitaan erityistä testiä, kuten valo-pähkinätestiä, jos oireet ilmenevät vain auringon alla. Tämä on harvinaisempaa, mutta tärkeää.

Mikä on testauksen hinta ja saatavuus?

Suomessa pähkinätestaus on osa julkista terveydenhuoltoa, mutta odotusaika voi olla pitkä. Yleensä tarvitset viitteen dermatologilta. Yksityisissä klinikoissa testi maksaa 200-400 euroa, riippuen siitä, kuinka laaja sarja testataan. Jos testaat vain perussarjan, saat vain osan kuvaa. Jos haluat täydellisen kuvan, erityisesti tuoksuille, tarvitset laajennetun sarjan - ja se on välttämätön.

Yli 60 % suurimmista dermatologisista klinikoista tarjoaa täydellisen testin. Mutta vain 22 % yksityispraktiikkoja tekee sen, koska se vaatii erityistä koulutusta ja aikaa. Jos lääkäri ei tarjoa laajennettua tuoksutestia, kysy - tai hake toista lääkäriä. Tämä ei ole vain "lisäpalvelu". Se on välttämätön osa oikeaa hoitoa.

Miten vältät allergeneja jälkeenpäin?

Testin jälkeen sinulle annetaan lista aineista, joista sinun täytyy välttää. Mutta tässä on ongelma: kaikki tuotteet eivät sisällä tietoa. Tuotteen nimessä voi olla "hajuvaatimaton", mutta se voi sisältää hydroxycitronellalia tai linaloolia - molemmat yleiset allergenit.

Käytä EU:n tuotekoodia. Kaikissa kosmetiikoissa, jotka myydään Euroopassa, on pakollinen merkintä 26 tuoksuallergenista, jos niiden pitoisuus ylittää 0,001 % jäännöksessä. Jos näet esimerkiksi "linalool" tai "citral" aineen nimessä, vältä sitä.

Metallien osalta etsi tuotteita, jotka on merkitty "nikkeliton" tai "hypoallergeninen" - mutta tarkista, mitä tämä tarkoittaa. Jotkut tuotteet sisältävät nikkelin, vaikka niitä kutsutaan "hypoallergenisiksi". Käytä tuotekoodin tarkistussovellusta, kuten AllergyEats tai Cosmeo, jotka kertovat, mitä aineita tuotteessa on.

Onko testi arvokas?

Kysymys, joka tulee jokaisen jälkeen: "Onko se arvokasta?"

Yli 87 % ihmisistä, jotka ovat tehneet testin, sanoo: "Kyseessä oli elämäni muuttanut tapahtuma." Yksi nainen, joka oli kärsinyt käsien iho-ongelmista 10 vuotta, kertoi: "Kun tunsin, että nikkelin syy oli käsineissä, joita käytin työssä, muutin niitä - ja iho parani viikossa. En ole enää käyttänyt käsineitä, jotka eivät ole nikkelittömiä."

Toinen, joka oli käyttänyt samaa pesuainetta 20 vuotta, kertoi: "Kun tunsin, että tuoksu oli syy, muutin pesuaineen - ja käsien kutina loppui. En ole enää käyttänyt tuotetta, joka ei ole merkitty "tuoksuvaatimaton"."

On myös niitä, jotka eivät ole tyytyväisiä. 22 % kertoo, että testi antoi väärän negatiivisen tuloksen. 15 % poisti testipätkät varhain, koska ne kutisivat. Mutta nämä ovat poikkeuksia. Yleensä testi toimii.

Mitä tulevaisuudessa?

Tutkimus jatkuu. Vuonna 2024 julkaistiin uusi tutkimus, joka testaa peptidipohjaisia testeitä metalliallergialle - ne voisivat tulla tulevaisuudessa lisätyökaluiksi. Mutta pähkinätestaus pysyy kultaisena standardina.

Tuotemerkkien tuoksuaineet tulevat yhä monimutkaisemmiksi. Jokainen uusi tuote voi sisältää uuden allergenen. Siksi testaus on tärkeämpi kuin koskaan. Jos sinulla on jatkuvia iho-ongelmia, älä jätä niitä. Pähkinätestaus voi olla se käännepiste, joka vie sinut vapauteen - iho-ongelmista, lääkkeistä ja jatkuvasta epävarmuudesta.