Vanhuksilla, joilla on usein useita sairauksia ja käytössä useita lääkkeitä, yleiset lääkkeet voivat olla sekä taloudellinen että terveydellinen valinta. Mutta ovatko ne yhtä turvallisia kuin nimikkeelliset lääkkeet? Vastaus ei ole yksinkertainen. Vaikka hallinnolliset standardit takaaavat, että yleiset lääkkeet sisältävät saman aktiivisen aineen ja toimivat samalla tavalla kuin nimikkeelliset versiot, vanhuksilla keho reagoi lääkkeisiin eri tavalla. Tämä tarkoittaa, että sama annos voi olla turvallinen nuorella ihmisellä, mutta vaarallinen 80-vuotiaalla.

Miksi vanhuksilla lääkkeet toimivat eri tavalla?

Ikääntyessä kehon toiminta muuttuu. Maksan ja munuaisten kyky hajottaa ja poistaa lääkkeet vähenee. Tutkimuksissa on havaittu, että lääkkeiden metabolia voi hidastua jopa 30 % 75-vuotiaiden keskuudessa. Tämä tarkoittaa, että lääkkeet eivät poistu kehosta niin nopeasti kuin ennen - ne kertyvät, ja vaikutus kasvaa. Tämä on erityisen vaarallista, kun käytetään lääkkeitä, joiden vaikutusalue on kapea, kuten verenohennuslääkkeet tai sydämen lääkkeet.

Lisäksi vanhuksilla kehon rasvaprosentti kasvaa ja veden määrä vähenee. Tämä muuttaa, kuinka lääkkeet liukenevat ja jakautuvat kehossa. Esimerkiksi rasvaan liukenevat lääkkeet, kuten jotkut masennuslääkkeet, voivat kertyä rasvakudokseen ja aiheuttaa pitkäkestoisia vaikutuksia. Samalla hermoston herkkyys lisääntyy - sama annos lääkettä, joka aiheuttaa vähän häiriöitä nuorella, voi aiheuttaa sekaisuutta, tasapainon menetystä tai jopa kohouksen vanhuksella.

Monilääkitys: suurin uhka

Vanhuksilla on yleistä käyttää viittä tai useampaa lääkettä päivässä. Tämä on nimeltään monilääkitys, ja se on yksi suurimmista turvallisuusuhista. Kun käytetään kahta lääkettä, vaarana olevien haittavaikutusten todennäköisyys on noin 13 %. Kun lääkkeitä on viisi, se nousee 58 %:iin. Kun käytetään seitsemää tai enemmän, haittavaikutusten todennäköisyys on 82 %. Tämä ei ole vain tilastollinen luku - se tarkoittaa, että jokainen viides tai kuudes vanhus, joka käyttää useita lääkkeitä, kokee vaarallisen reaktion.

Yleiset lääkkeet eivät ole erityisesti vaarallisempia tässä suhteessa kuin nimikkeelliset - mutta niiden lisääntyminen tekee tilanteesta monimutkaisemman. Kun lääkäri määrää uuden lääkkeen, hän ei aina tarkista, mitä kaikkia muita lääkkeitä potilas käyttää. Tämä voi johtaa vaarallisiin yhdistelmiin. Esimerkiksi opioit ja benzodiazepiineja käyttävien vanhusten kuolemanriski kasvaa 154 %, ja opioit ja gabapentiinien yhdistelmä lisää hengitysvaikeuksien riskiä 70 %. Nämä vaarat eivät riipu siitä, onko lääke yleinen vai nimikkeellinen.

Erityisvaaralliset lääkkeet vanhuksilla

Amerikan Geriatrian Yhdistyksen Beers-kriteerit (2023) ovat yksi tärkeimmistä ohjeista vanhuksien lääkityksen turvallisuudessa. Niissä luokitellaan lääkkeet, joita ei tulisi käyttää vanhuksilla, tai joita tulisi käyttää erittäin varovasti. Joitakin esimerkkejä:

• Cyclobenzapriini (Flexeril) - lihasrelaksantti, joka lisää kaatumisriskiä ja on suositeltu poistettavaksi vanhuksilla.
• Insuliini ja sulfonyyliureat - verensokerin laskennan aikana voivat aiheuttaa hypoglykemian, joka johtaa sekaisuuteen, kaatumiseen ja jopa aivovaurioon.
• Digoksiini - sydänlääke, joka voi aiheuttaa sydämen rytmihäiriöitä, erityisesti kun munuaisten toiminta on heikentynyt.
• SNRI-lääkkeet (esim. venlafaksini) - lisäävät kaatumisriskiä 37 %, mikä on erityisen vaarallista vanhuksilla.
• Aspiriini - ei enää suositella ensisijaisena ennaltaehkäisevänä lääkkeenä 70-vuotiaiden keskuudessa, koska verenvuotojen riski on 2,3-kertainen ja sydän- ja verisuonitautien ennaltaehkäisy ei ole merkittävämpi kuin placebo.

Yleiset lääkkeet eivät ole tässä listassa erityisiä - ne ovat samat kuin nimikkeelliset versiot. On tärkeää ymmärtää, että ongelma ei ole yleinen vs. nimikkeellinen, vaan mitä lääkettä käytetään ja kuinka sitä käytetään.

Onko yleinen warfarini vaarallisempi kuin Coumadin?

Warfarini on lääke, jossa pieni annoksen vaihtelu voi johtaa vakaviin seurauksiin - joko verenvuotoon tai veren hyytymiseen. Tämän takia se on niin sanottu kapean vaikutusalan lääke (NTI). Monet vanhukset epäilevät, että yleinen warfarini on vaarallisempi kuin nimikkeellinen Coumadin. Tämä on yleinen käsitys - 42 %:lla tutkituista vanhuksista oli tämä pelko.

Todellisuudessa tutkimukset osoittavat, että yleinen warfarini on 98,7 % yhtä tehokas kuin nimikkeellinen. FDA vaatii, että yleiset lääkkeet ovat bioekvivalentteja. Mutta tässä on ongelma: vaikka lääke on yhtä tehokas, eri valmistajat käyttävät erilaisia sivuaineita. Nämä eivät vaikuta lääkkeen tehokkuuteen, mutta ne voivat vaikuttaa siihen, kuinka nopeasti se imeytyy. Vanhuksilla, joilla on heikentyneet munuaiset tai maksan toiminta, tämä pieni ero voi olla merkityksellinen.

Se ei tarkoita, että yleinen warfarini pitäisi välttää. Se tarkoittaa, että kun lääkäri vaihtaa lääkkeen, verikokeet tulee tarkkailla tarkemmin. Jos vanhuksen TSH-arvot muuttuvat (kuten yksi Reddit-käyttäjä kertoi Synthroidin vaihdon jälkeen), se ei välttämättä tarkoita, että yleinen lääke on huono - se tarkoittaa, että annosta täytyy säätää.

Mitä voit tehdä turvallisuuden vuoksi?

Yleisten lääkkeiden turvallisuus vanhuksilla ei ole pelkästään lääkärin tai valmistajan vastuu. Sinulla on rooli.

1. Älä hyväksy lääkkeen vaihtoa ilman kysymyksiä. Jos lääkäri tai apteekki vaihtaa nimikkeellisen lääkkeen yleiseen, kysy: "Miksi? Onko tämä turvallista äidilleni?"
2. Pidä päivittynyt lääkkeluettelo. Kirjoita kaikki lääkkeet, vitamiinit ja luonnolliset tuotteet, joita käytät - ja ota se mukaan jokaiseen lääkärin vastaanottoon. Tämä vähentää duplikaattien ja vaarallisten yhdistelmien riskiä 41 %.
3. Käytä lääkejärjestyslaitteita. Väritetyt lääkepakkaukset, automaattiset annostelijat ja viikottaiset lääkepulssit vähentävät virheitä 34 %.
4. Tarkista labeleista ja annosohjeet. Jos näkeminen on heikentynyt, pyydä suurempaa kirjasinta. 65 %:lla vanhuksista on näön ongelmia, ja pienet kirjaimet johtavat virheisiin.
5. Tee lääkikatsaus kerran neljässä kuukaudessa. Apteekeissa on lääkärinäkymä, joka tarkistaa kaikki lääkkeet yhdessä. Tämä vähentää haittavaikutuksia 27 %.
6. Älä käytä vanhentuneita lääkkeitä. 22 % vanhuksien lääkevirheistä johtuu vanhentuneista tai väärin säilytetyistä lääkkeistä.

Onko yleiset lääkkeet turvallisia vanhuksilla?

Kyllä - mutta vain silloin, kun ne käytetään oikein. Yleiset lääkkeet eivät ole heikompia kuin nimikkeelliset. Ne ovat yhtä tehokkaita ja yhtä turvallisia, kun ne valitaan ja annetaan oikein. On kuitenkin totta, että vanhuksilla lääkkeet vaikuttavat eri tavalla. Siksi yleinen lääke ei ole "yksi koko kaikille" -ratkaisu.

Yksi tutkija, joka on tutkinut vanhuksien käsityksiä yleisistä lääkkeistä, sanoi: "Kun opastat vanhuksia yleisistä lääkkeistä, he hyväksyvät niitä 37 % useammin ja käyttävät niitä oikein." Tämä on avain. Turvallisuus ei ole vain lääkkeen laadusta - se on tiedosta ja ymmärryksestä.

Yleiset lääkkeet ovat tärkeä osa terveydenhuoltoa. Ne säästävät rahaa, tekevät lääkityksestä saatavilla olevaa ja vähentävät terveydenhuollon kuormaa. Mutta niiden turvallisuus vanhuksilla vaatii tarkkaa seurantaa, ymmärrystä ja aktiivista osallistumista - sekä lääkäriltä että potilaalta.

Seuraavat askeleet

Jos sinulla on vanhempi tai huolehtija, joka käyttää useita lääkkeitä, aloita tästä:

• Pyydä lääkäriltä lääkikatsaus - ei vain kerran vuodessa, vaan kerran neljässä kuukaudessa.
• Tarkista, onko jokin lääkkeistä Beers-kriteerien luettelossa.
• Kysy apteekista, onko lääkkeessä sivuaineita, jotka voivat aiheuttaa ongelmia (esim. sokeri, laktoosi).
• Käytä lääkejärjestyslaitetta - se on yksi helpoimmista ja tehokkaimmista toimenpiteistä.
• Älä pelkää kysyä: "Tämä onko turvallista vanhalle ihmiselle?"

Yleiset lääkkeet eivät ole ongelma. Ongelma on, kun niitä käytetään ilman ymmärrystä. Kun tiedät, mitä käytät, miksi ja miten, ne voivat olla turvallinen ja tehokas osa ikääntymisen aikaa.